法定管辖是“协议管辖”的对称，指由法律规定案件的一审管辖法院，分为级别管辖和地域管辖。在中国，民事诉讼法与刑事诉讼法均对法定管辖作出具体规定，其中刑事诉讼中的管辖均属法定管辖。
民事诉讼中的法定管辖包括专属管辖、共同管辖、选择管辖、合并管辖等类型，级别管辖划分上下级法院受理权限，地域管辖细分为一般地域管辖（原告就被告原则）、特殊地域管辖（合同纠纷等情形）及专属管辖（不动产纠纷等强制管辖）。协议管辖由双方协商确定，且需在无法律明确规定的前提下进行。
中国《民事诉讼法》通过移送管辖、指定管辖等补充规则，构建了原则性与灵活性结合的管辖体系 。世界各国在管辖权确定中普遍以法定管辖为主要制度框架。
