授权行为是指被代理人向代理人作出的允许其以被代理人名义进行民事活动的单方民事法律行为，其效力在于产生代理权，被代理人可单方授予或撤回。
该行为包含明示授权、推定授权、明显授权、职业授权及追认授权五种方式，其中契据买卖或土地利息转让等特定情形需采用书面形式。授权行为具有独立性和无因性，可与基础法律关系分离存在，外部关系中为保护善意第三人原则上采用无因性规则。
学说界对授权行为性质存在委托合同行为说、无名合同行为说及单方法律行为说三种观点，中国现行法律确认其为单方法律行为。其与委托合同的区别在于：前者是单方行为且涉及第三人利益，后者是双方行为并产生债的关系；代理范围仅限于法律行为，委托事项可涵盖事实行为。
